欣赏和赞美的重要性,当你毕业的时候...

「源于爱的赞美不会使我们自满，只会使我们更谦逊。」《小飞侠》（Peter Pan）作者J. M. Barrie (1860 – 1937)

「欣赏之美：在于它令别人的优点也变成我们的。」Voltaire (1694 – 1778)

今天是我的硕士毕业典礼，一个意义重大的日子，也是自去年9月离开Aston Business School后跟朋友及教授重逢的日子。在这美好的时刻，我不禁想起过往一年作为一个硕士生的心路历程，当中我深深感到欣赏和赞美的重要。懂得欣赏和赞美，是从我指导老师 – Aston Business School院长Michael West教授身上所学到宝贵的财富，这对我来说相当重要。当然，也对正面心理学和快乐之道相当重要。

我的个人体会

Timothy So我不得不承认直至大学生涯，我是一位懒惰的学生。当我决定负笈念硕士时，只有一个简单目标──尽我所能地吸收学术知识，以追回从前虚耗了的学习光阴。只是，你可想象得到，其实缺乏自信的我，尤其担心自己在其他出色的同学面前显得孤陋寡闻。可幸的是，我遇上了一位懂得欣赏我、鼓励我的杰出导师。

Michael是一位伟大的教育家，他深明如何用引导及鼓励使学生发挥最大的潜能；他也是一位专业心理学家，其中一项研究便是有关组织内赞美及响应的重要性；他更是一位实践家，能够把他的研究成果应用在日常生活中。他懂得如何欣赏身边的每一个人，从不吝啬由衷的鼓励和称赞。我记得我们的第一次会面，当我向他说出我的想法和计划时，无论我的意念是如何不值一哂，他都用心聆听并在可取处给予鼓励和欣赏。全赖有他，我能在研究中努力不懈，坚持去做自己认为正确及有意义的事情。没有他这年来的赏识和支持，我不能在每一篇的学术文章及所参与的每一个研讨会中有那么好的表现。

Timothy So_grad2Michael深明赞美之道，他从不单单着眼于称赞一个人的天赋，更强调那人的勤奋和努力。根据有关赞美的研究结果，这种赞美正正对提升人的表现极为有效（Mueller & Dweck, 1998）。

作为商学院的校长，工作的繁重可想而知，然而对于不太聪敏及根底不够扎实的我，Michael仍能通过发掘我的长处和不断给我机会而对我一再肯定。在今天的典礼中，当我接过Michael亲手盼发Distinction 及本年硕士课程最佳研究论文的奖学金时的一句「谢谢」，不但是为了那奖项，而是答谢他引领我进步成长的每一句欣赏与赞美。

正面心理学家怎样说

所谓伯乐难寻，每个人都希望受到赏识和赞美。也许没有太多人注意得到，称赞和欣赏能够提升一个人的自尊心和自我效能，从而令人感觉良好。研究员，尤其是正面心理学家认为，懂得欣赏也能带来快乐。比如，Peterson and Seligman (2004)把「欣赏美好事物」（appreciation of beauty and excellence）和「感恩」（gratitude）包含在24个性格优点之中，并提议在生活中不断运用这些优点会为我们带来满足和真正的快乐（Seligman, 2002）。此外，Schneider (2001)提议欣赏能促进正面情感、改善关系以及提高抗压力。根据Adler (2002)，懂得欣赏能加强主观幸福感，对别人表示真诚的赞美更有助建立及保持良好社会关系。很多时候，一位你重视的人所给予的肯定和称赞，比你所拥有的成就更为重要。

人们为甚么吝于称赞？

设想你在一个没有称赞、欣赏和鼓励的世界，那将是漆黑一片，没有一点光亮。无论你如何努力，快乐都会是那么遥不可及。欣赏身边的好人好事，甚至称赞一下其他人，都无需多花力气。可是，我们对人的要求总是那么理所当然，对那些无关重要的不如意事却那么在意。这样做就有如不断抱怨白纸上的一个小污点，而忽略了事实上纸上大部分地方仍是洁白的。

这种情况在亚洲社会尤其明显。东亚地区，尤其是日本和中国的人倾向自贬多于自褒，这也许跟东亚父母管教子女的方法有关，他们大多忽视子女的成功而着眼于子女的失败，美国父母却普遍反其道而行（Ng, Pomerantz, & Lam, 2007）。

因此，这样的故事很有可能发生在亚洲家庭中：一个小男孩兴高采烈地回家告诉妈妈，他的测验得到90分，妈妈会问为甚么他没有得到100分；后来，小男孩又再兴奋地回家，告诉妈妈他的另一个测验得到满分，妈妈会说测验成绩好没意思，最重要的是操行好；小男孩极力做个乖学生，终于得到操行奖，妈妈不以为然地说：「是吗？看来你的学校并不太严格。」这种情况下，父母就算要认同子女，也不会直接说出来，由于根深柢固的尊卑有别的沟通方式（Hall, 1976），听者很难从隐晦的言词之间心领神会。

从教育角度看称赞

称赞子女对某些父母来说可能相当困难；较容易做到的，可能是当我们想起自己受到称赞时的那种美妙感觉时，也不忘称赞一下身边的人。父母称赞子女时，除了一般的「你真行！」（You’re great!）「做得好！」（Well-done!）之外，还应具体地指出称赞的原因，让子女了解甚么行为值得称赞，从而加以实行。有些父母不顾后果地对子女盲目称赞，这也并非好事。

研究员提出，盲目称赞儿童与生俱来的特质(如外貌)而非实在的表现，实际上对他们未来的表现有不良影响（Mueller & Dweck, 1998）。不论好歹一概大赞特赞，也可能有反效果（Eisenberger & Cameron, 1996）。父母称赞子女，最重要的是针对子女为了得到良好表现而所作的努力 – 当中的过程，付出，成长。

从组织角度看称赞

称赞和欣赏不止适用于儿童和学生，对组织也能行之有效。在有关投入的文章中，我曾提及欣赏和认同员工的贡献可令他们工作更投入。Margaret Greenberg最近的文章中，也许更能说明称赞欣赏的重要: ‘我们如何「…爱我们的下属、同事、上司…」? 我们能从由衷的称赞中让他们感到真正的欣赏。’

当下属做得好时，管理人员的称赞很重要，不要只顾着眼于他们所犯的错。综合评估工具如360度评估响应可以反映出员工的强项，但这些强项若得不到适度的称赞和欣赏，效果也只差强人意。

当爱迪生被赶出校时，母亲的称赞和欣赏令他重拾自信；铁娘子戴卓尔夫人认为父亲的称赞和鼓励对她的成就功不可没；华德迪斯尼曾说过：「你可以梦想、创造、设计、建造出全世界最棒的地方，但得有人去令美梦成真。」没错，我们可以梦想、创造、设计、建造出全世界最棒的地方，但能令美梦成真的，绝不会是一律的批评，却是真心的称赞和欣赏。

在本文的末段，我要感谢所有在过去一年硕士课程中帮助我的人, 你们每一次鼓励, 支持和帮忙，每一个用心的意见和扶持，都促使我进步和成长。多谢你们！最重要的，要特别感激我亲爱的父母，纵然相隔万里，我总能感受到你们无微不致的爱，给予我无间断的关怀和支持。