实验心理学：华生对婴儿恐惧情绪的习得实验

行为主义创始人华生（Watson）相信人类情绪是学习和条件反射的产物。他的实验思路是：如果建立起被试对原本不恐惧的事物和恐惧情绪之间的条件反射，那么就能使原本中性的事物变得能够引发恐惧情绪，于是也就是”学会”了恐惧。

华生以一名9个月大的婴儿艾尔伯特（Albert）为被试。实验开始时，小艾尔伯特对巨大声响表现出本能的恐惧反应，而对于兔子、白鼠、狗和积木等并不害怕。实验过程中，研究者反复向艾尔伯特同时呈现白鼠和巨大声响。在白鼠与声音总共7次的配对呈现后，即使不出现声音时，艾尔伯特也对白鼠表现出极度的恐惧。

随后研究者发现，小艾尔伯特对白鼠的恐惧泛化到了许多相似事物上：他开始对狗、白色皮毛大衣、棉花、华生头上的白发以及圣诞老人面具等毛茸茸的东西都感到恐惧。实验还发现，以条件反射程序习得的恐惧，具有跨情境的稳定性，即小艾尔伯特对上述事物的恐惧在实验室环境以外也能被观察到；此外，在停止实验31天后，艾尔伯特的恐惧仍未消退，说明了这种习得情绪的持久性。

华生的实验说明了恐惧情绪是可以通过条件反射后天习得的。这一研究结果可以被套用来解释常见的其他情绪，如愤怒、愉快、伤心、惊讶或厌恶等的缘由。听到老歌时感到伤感，求职面试时感到紧张，春天到来时感到愉快，看见牙医工具时感到害怕．．．．．．，这些情绪现象的根本原因，即在于此前生活中建立的复杂的条件反射。

在华生那个时代，人们尚没有注意到此类实验可能对被试所造成的伤害，诸如，情绪实验可能会使人类被试难以摆脱负面情绪（如恐惧）的困扰等等。当研究者了解到这种危害以后，像小艾尔伯特的恐惧实验这样的研究就不被实验伦理所容许了。人们开始采用不违反道德规范的新方法，来研究情绪的习得性，其中包括利用动物被试、减少被试受

在古代的时候就人们就已经开始了对情绪的实验研究

古代阿拉伯学者阿维森纳，曾把一胎所生的两只羊羔置于不同的外界环境中生活：一只小羊羔随羊群在水草地快乐地生活；而在另一只羊羔旁拴了一只狼，它总是看到自己面前那只野兽的威胁，在极度惊恐的状态下，根本吃不下东西，不久就因恐慌而死去。医学心理学家还用狗作嫉妒情绪实验：把一只饥饿的狗关在一个铁笼子里，让笼子外面另一只狗当着它的面吃肉骨头，笼内的狗在急躁、气愤和嫉妒的负性情绪状态下，产生了神经症性的病态反应。

实验告诉我们：恐惧、焦虑、抑郁、嫉妒、敌意、冲动等负性情绪，是一种破坏性的情感，长期被这些心理问题困扰就会导致身心疾病的发生。一个人在生活中对自己的认识与评价和本人的实际情况越符合，他的社会适应能力就越强，就越能把压力变成动力，所以对情绪的调试非常重要。