心理学家沃森(John B．Watson)认为我们与生俱来有三种基本情感--爱、愤怒、恐惧。其他各种情感，如憎恶、羞耻、温柔、敬畏、尊敬、欢欣、哀伤、嫉妒、骄傲、贪婪、憎恨、狂喜、懊悔、激动、羡慕、忧虑和快乐，都是由这三种基本情感衍生出来的。
你会常常被不止一种情感同时影响看。有时这些情感似乎相互对立的--如爱与恨--同时出现。当你同时感受到两种不同的情感时，而每一种清感都会用截然不同的方式牵引你；这时。心理学家所说的矛盾心理便产生了。
你对那些你真正关心的人怀有矛盾的情感，是绝对正常的。当你发现你四岁的小宝宝用你的口红在墙上写了「我爱你，妈妈」时，你会有这种复杂的情感。或者当你的小孩献给你一束从邻家花园偷搞回来的花时，你的心里也是很矛盾的。
这使我想起报章上的一篇文章，讲述一个人坐着的一艘小船，在南中国海翻沉了。后来，这个人告诉记者他当时既开心又恐惧--开心，是因为他的妻子两个月来第一次如此紧紧地拥抱看他；恐惧，是因为他不懂游泳，而且海中满布鲨鱼。